Hollanda, envanterindeki tanklarını Finlandiya’ya sattıktan sadece on yıl sonra zırhlı birlikler kapasitesini yeniden inşa etmeyi planlıyor. Böylece Rusya’ya karşı daha güvenilir bir askeri caydırıcılık sunma arayışında olan Hollanda, yaklaşık 1 milyar euro bedelle 46 adet Leopard 2A8 ana muharebe tankı satın almayı planlıyor.
Defense News tarafından yapılan habere göre Hollanda Savunma Bakanı Gijs Tuinman, Fransız-Alman savunma firması KNDS’den satın alınması planlanan Leopard tankları ile ilgili olarak parlamentoya gönderdiği mektupta “Ukrayna’daki savaş, modern çatışmalarda savaş tanklarının öneminin azalmadığını gösteriyor.” dedi.
Yeni tankların temini, Hollanda’nın Avrupa’daki savunma yükümlülüklerini yerine getirmesi açısından büyük önem taşıyor. Ayrıca, bu durum NATO müttefikleriyle ortak operasyon yeteneklerini güçlendirmeye de katkı sağlıyacaktır. Buna ek olarak Leopard 2A8 tanklarının satın alınması, ülkenin daha önceki tank filosunu güncellemeye yönelik uzun vadeli planlarının bir parçası olarak değerlendiriliyor.
2000’li yılların başlarında birçok tankını elden çıkaran Hollanda, güvenlik ortamının değişmesi nedeniyle bu stratejisini yeniden gözden geçirdi. Rusya’nın Avrupa’daki artan askeri faaliyetleri, tank gücünü geri kazanma kararı almasına neden oldu. Bu satın alma, ülkenin askeri yeteneklerini artırmaya yönelik kapsamlı bir stratejinin parçası olarak öne çıkıyor. Bu bağlamda Defence Blog’un aktardığı üzere “Tanklar silahlı kuvvetlerimizin savaş gücü için vazgeçilmezdir. Ağır ateş gücü ve düşman saldırılarına karşı koruma sağlarlar.” diyen Tuinman Hollanda Parlamentosuna gönderdiği mektupta, “Muharebe tankını yeniden devreye sokarak NATO’nun daha güçlü kara kuvvetleri taleplerini karşılıyor ve Hollanda ordusunun muharebe gücünü arttırıyoruz.” ifadelerini kullandı.
Hollanda Savunma Bakanlığı tankların yanı sıra insansız sistemlerin de muharebe operasyonlarına entegrasyonunu araştırdığı belirtilmekte. Bununla birlikte başlangıçta ihtiyaç duyulan tank sayısının 52’den 46’ya düşürüldüğü ifade edilmektedir. Ayrıca, 6 adet ilave tank için bir opsiyon sözleşmenin bir parçası olmaya devam etmekte olup kararın 2027 yılına kadar verilmesi beklenmektedir.