BAE Systems ve radarın geliştiricisi Leonardo UK, Kraliyet Hava Kuvvetleri’nin (RAF) gelecekteki radar sistemi ECRS Mk2 radarının prototipinin 27 Eylül 2024 tarihinde BAE Systems’in Lancashire Warton’daki uçuş test tesisinden kalkan bir Birleşik Krallık Typhoon test ve değerlendirme uçağıyla ilk kez gökyüzüne çıktığını duyurdu.
Bahse konu radar Temmuz 2024’te bir Eurofighter Typhoon üzerinde yer testlerine başlamıştı. Bu bağlamda radar, Kraliyet Hava Kuvvetleri (RAF) pilotlarına düşman radarını bulma ve elektronik saldırı ile jamming önleme yetenekleriyle etkisiz hale getirme kabiliyeti sağlarken, tehditlerin ulaşamayacağı bir mesafede kalmalarını amaçlamakta.
ECRS Mk2 AESA radar prototipi ile donatılmış bir Eurofighter Typhoon savaş uçağının ilk uçuşu (Görsel: Leonardo UK)
DE&S’te Typhoon’un yetenek kazanımından sorumlu yardımcısı Nick Moore konuyla ilgili, “Bu, stratejik açıdan önemli olan bu programda başka bir dönüm noktası. Bu program, RAF’a ulusun korunmasını sağlamak için onlara avantaj sağlayan savaş kazanma teknolojisi sunacak. ECRS Mk2 radar, Typhoon’un hava kontrolünü daha da dönüştürecek ve rakiplerimizin eşleşmekte zorlanacağı olağanüstü bir yetenek sağlayacak.” ifadelerine yer verdi.
Ayrıca Leonardo UK’de ECRS Mk2 baş mühendis Tim Bungey, radarın üretim tasarımının “hızla ilerlediğini” vurgulamakta. Bungey, son birkaç ay içinde radarın işleyişinin yeniden mühendislik sürecinden geçirildiğini; özellikle işlemci, alıcı, anten güç kaynağı ve kontrol ünitelerinin “yeni anten ve elektronik savaş kabiliyeti ile uyumlu olarak Mk2 sisteminin kapasitesini, yeteneğini ve performansını daha da artırmak” amacıyla yeniden tasarlandığını ifade etmekte.
Aynı zamanda BAE Systems, Typhoon’a Temmuz 2023’te entegre edilmek üzere ECRS Mk2 üzerinde geliştirme ve entegrasyon çalışmalarına devam etmek için Birleşik Krallık Savunma Bakanlığı’ndan 870 milyon sterlin (1.2 milyar dolar) tutarında bir sözleşme aldığını duyurmuştu.
ECRS Mk2 (European Common Radar System)