Avusturya, ABD Yabancı Askeri Satışlar (FMS) kapsamında Sikorsky’den 12 adet UH-60M Black Hawk helikopteri satın almak üzere 715 milyon euroluk bir sözleşme imzaladı. Öte yandan sözleşme, tedarik, lojistik hizmetleri, görev ekipmanlarını pilotlar ve teknisyenler için gerekli eğitimi de kapsamaktadır.
Sözleşme 30 Haziran 2024 tarihinde imzalanırken, Avusturya Savunma Bakanı Klaudia Tanner yerel basında çıkan haberlerde şu ifadelere yer verdi, “UH-60M Black Hawk helikopterlerinin satın alınmasıyla operasyonel kabiliyetimizi geliştirme yolunda önemli bir ilerleme kaydettik. Bu çok maksatlı helikopterler askerlerimizin güvenliğinin arttırılmasına önemli bir katkı sağlamaktadır.”
Avusturya Hava Kuvvetleri’ne ait Black Hawk.
Mayıs ayı sonunda, FMS (Yabancı Askeri Satışlar) sistemi aracılığıyla ABD askeri teçhizatının ihracat işlemlerinden sorumlu olan Savunma Güvenlik İşbirliği Ajansı (DSCA), Kongre’ye Avusturya’ya 12 adet UH-60M Black Hawk genel maksat helikopterinin satışını onaylamasını tavsiye etti. Ayrıca DSCA, Avusturya Ordusu’nun 12 adet UH-60M Black Hawk’ı kullanmakta zorluk çekmeyeceğini, zira halihazırda bu tipte 12 helikopteri bünyesinde bulundurduğunu belirtti.
Avusturya’nın Hörsching şehrinde konuşlandırılacak yeni helikopterlerin, Avusturya Hava Kuvvetleri’ne en az 30 yıl boyunca hizmet vermesi bekleniyor. Bu bağlamda teslimatlar 2028 yılında başlayacak ve 2030 yılına kadar 22 adet Agusta Bell AB212 (Huey) helikopterinden oluşan ve yaşlanan filonun yerini alacak.
Dünya çapında 4.000’den fazla hizmette olan Black Hawk, diğer tüm helikopterlerin ölçüt alındığı bir genel maksat helikopteridir. Black Hawk helikopterinin en modern varyantı olan UH-60M, daha güçlü ve güvenilir General Electric T700-GE-701D motorları, geliştirilmiş rotor kanatları ve tamamen dijital bir kokpit içermektedir.
UH-60M Black Hawk helikopteri (Görsel: Planespotters.net)